Хамелеоны

Сегодня я продолжаю выполнять Ваши заказы. На этот раз рассматривался заказ alberta о “животных с самой быстрой реакцией….ящерицы…”. Попытка рассказать обо всем многообразии ящериц грозила вылиться в обзор из многих частей, поэтому я взяла для рассмотрения семейство, наиболее знаменитое быстротой реакции и многими другими особенностями. Эта заметка посвящена Хамелеонам.

Итак, хамелеоны. По хрупкой, но все-таки традиции, заглянем в классификацию. Хамелеоны относятся к царству Животные, типу Хордовые, классу Пресмыкающиеся, отряду Чешуйчатые и подотряду Ящерицы. В общем, все довольно предсказуемо, единственный вопрос, который может возникнуть: “почему в классе Пресмыкающиеся выделяют еще и отряд Чешуйчатые, разве не все пресмыкающиеся покрыты чешуей?” Действительно, не все, в этом классе существует еще отряд Клювоголовые, к которым относятся гаттерии. Кроме того, к пресмыкающимся относятся и динозавры, а их классификация до сих пор доподлинно не выяснена.

Пожалуй, больше всего хамелеоны знамениты своей способностью изменять окраску. Давайте попробуем разобраться, как они это делают. В толще кожи хамелеона рассеяно много клеток очень сложной формы, с большим количеством выростов, они называются хроматофорами (одна клетка изображена на рисунке справа). “Хромотофорос” - в переводе с греческого означает “несущий краску”. Действительно, эти клетки содержат множество мельчайших цветных гранул - зерен пигмента и бывают разных видов, в зависимости от цвета содержащегося в них пигмента.

Различают меланофоры, содержащие различные модификации меланина (от жёлтого до почти чёрного цвета); ксантофоры, содержащие каротиноиды, флавины и птеридины (от жёлтого до красного цвета) и иридоциты, или гуанофоры, содержащие кристаллы гуанидина, дающие порой даже блестящую серебристую или золотистую окраску.

В одних хроматофорах таких зерен много, а в других - мало. В тех местах, где таких клеток больше, окраска более яркая, ну и соответственно наоборот. Но дело не только в количестве пигмента. Важно еще, как он расположен в клетке! Пигмент может быть разбросан по всему хроматофору, находиться во всех его разветвлениях, а может быть собран в одну кучку в середине клетки. Пигментные зерна не прикреплены к постоянному месту, они могут перемещаться по хроматофору.

При сокращении отростков хроматофоров пигментные зерна концентрируются в центре клеток и кожа выглядит беловатой или желтой. Когда же темный пигмент сосредоточивается в ответвлениях хроматофора, кожа приобретает темную, почти черную окраску. Появление различных оттенков вызывается сочетанием пигментов обоих слоев. Зеленые же тона дополнительно возникают в результате преломления лучей в поверхностном слое, содержащем множество сильно преломляющих свет кристаллов гуанидина. В итоге окраска может быстро меняться от беловатой и оранжевой, через желтую и зеленую до пурпуровой, темно-коричневой и черной, причем эти изменения могут захватывать как все тело, так и отдельные его части и сопровождаться появлением и исчезновением различного рода полос и пятен. Мало того, и сами хроматофоры могут то опускаться в глубь кожи - и тогда кожа бледнеет, то приближаться к ее поверхности - и кожа становится более контрастной и яркой.

Пройдя вот по этой ссылке, Вы можете посмотреть интересный видеоклип, показывающий, как хамелеон может менять цвет.

Чем еще интересны хамелеоны? Весь их внешний вид говорит о великолепной приспособленности к древесной жизни. Туловище сильно сжато с боков, по хребту проходит ярко выраженная кожная складка, поддерживаемая остистыми отростками позвоночника; длинный и довольно-таки толстый у основания хвост весьма цепок и служит хамелеону дополнительной “ногой”; великолепные способности к изменению окраски позволяют успешно маскироваться в ветвях. Одной из важных особенностей является строение лап: они оканчиваются пальцами (странно, не правда ли ^_^) с короткими когтями, объединенными в две группы; каждая группа до предпоследних суставов пальцев заключена в общий кожный чехол, превращая лапы в своеобразные “клешни”, удобные для обхвата тонких ветвей. На фото справа можно разглядеть это удивительное строение лапки.

Совершенно необычным строением обладают органы зрения хамелеонов. Их большие круглые глаза окружены сплошным, покрытым чешуей кольчатым веком, в центре которого расположено небольшое отверстие для зрачка. Вся же остальная часть глаза постоянно скрыта под кожей и снаружи не видна. Движения глаз хамелеонов совершенно независимы друг от друга, и оба они могут свободно поворачиваться на 180° в горизонтальной плоскости и на 90° по вертикали. Благодаря этому, сидя на месте, хамелеон может смотреть одним глазом вверх или вниз, в то время как второй направлен назад или в сторону. Это позволяет животному, не двигая головой, следить за всем происходящим вокруг. А еще подобные глаза позволяют хамелеонам смотреть на мир как человек, что и изображено на фото. Кстати, барабанная перепонка у всех хамелеонов отсутствует, и воспринимать звуки, передающиеся через воздух, они не могут.

Ну и последняя из их основных особенностей - способ охоты. Их язык круглый в поперечном сечении, он поражает прежде всего своей необычной длиной, едва ли не превышающей в вытянутом состоянии туловище и голову животного, вместе взятые. Его можно схематически разделить на три части: конечную часть, представляющую собой плотный цилиндр с выемкой на конце (он может напрягаться при наполнении кровью залегающих в нем сосудов); длинную и очень эластичную среднюю часть и основание языка, представляющее из себя кольцевую складку. У хамелеонов развита подъязычная кость, на которую складками нанизывается средняя часть языка, укладываясь при этом в складку основания. На рисунке я попыталась схематично изобразить строение языка хамелеона.

При высовывании языка мышечные кольца последовательно, начиная спереди, с силой обжимают закругленную головку выдвигающейся вперед подъязычной кости и, соскальзывая одно за другим с ее гладкой поверхности, стремительно выбрасываются изо рта, увлекая за собой весь язык, напрягающийся от прилива крови. Лежащие на нижней стороне его продольные мышцы свободно растягиваются и при обратном сокращении втягивают язык назад в ротовую полость. Процесс выбрасывания языка длится около 1/20 секунды, а вместе с возвратом в исходное положение — не более полусекунды. За три секунды хамелеон может распознать и поймать до четырёх насекомых.

На сегодня все, а в следующей части я расскажу о видах хамелеонов. До встречи!

Список ссылок, как обычно:

• http://ru.wikipedia.org/wiki/Хамелеоны
• http://www.floranimal.ru/families/2303.html
• Клуб любителей хамелеонов

Далее в блогах:

Наша активная женщина, ведущая блог, делится радостью - у нее теперь чудной и милый питомец.

Блог для стаховщиков расскажет о том, что такое работа в страховой компании и как ее заполучить.

Блог инспектора налоговой полиции расскажет о прогнозах, юморе и в целом про налоговый климат.

Значительный анализ страхового рынка на блоге о страховании.