Спонсор поста:  Только сегодня дешевое продвижение сайтов? Хотите?

ЗООЛОГИЯ, наука о животных. Животными называют организмы, потребляющие готовые углеводы, белки и жиры из внешних источников. В этом состоит их главное отличие от растений, способных синтезировать необходимые им органические вещества из неорганических. Большинство животных способны к передвижению. Однако эти критерии относительны и в ряде случаев неприменимы. Например, грибам необходимы органические вещества из внешних источников, однако ранее их относили к растениям. Известны организмы, синтезирующие крахмал из неорганических молекул, но при этом способные поглощать готовую органическую пищу и передвигаться. Таким образом, абсолютных критериев, позволяющих четко провести границу между растениями и животными, не существует.

Зоология делится на много направлений, дифференцируемых в зависимости от объекта исследований либо круга изучаемых проблем. Прежде всего, выделяют зоологию беспозвоночных и зоологию позвоночных. Эти два направления включают целый ряд дисциплин; например, протозоология (протистология) изучает простейших, гельминтология – паразитических червей, малакология – моллюсков, карцинология – ракообразных, акарология – клещей, энтомология – насекомых, ихтиология – рыб, герпетология – пресмакающихся и земноводных, орнитология – птиц, териология – млекопитающих, а такой раздел териологии, как приматология, занимается одним отрядом млекопитающих – приматами.

С другой стороны, одни и те же зоологические объекты могут служить предметом исследования ученых разных специальностей. Так, животных в природе описывают зоологи-натуралисты, этологи и экологи. Изменчивость в пределах той или иной группы этих организмов исследуют генетики, эволюционисты или систематики. Строение тела изучают анатомы и морфологи, функции различных органов – физиологи, структуру клеток – цитологи и т.д.

Оказывается, объединенные в стаю животные менее уязвимы от нападения хищников, чем одиночные особи. Когда стая (или стадо) отдыхает, некоторые ее представители выполняют охранную функцию и заранее предупреждают остальных об опасности. Когда стая движется (к примеру, рыбы) хищнику не так просто ориентироваться среди мелькающих тел. Кроме того, хищнику необходимо быть предельно осторожным, чтобы на большой скорости не попасть в стаю и самому не получить повреждение.

Я как-то наблюдал захватывающее зрелище, как стая скворцов спасалась от нападения ястреба. Это было в августе, когда молодые птицы окрепли и вместе с взрослыми летали на кормежку. Мимо нашего лагеря время от времени пролетали небольшие стаи скворцов. Птицы в них летели на довольно большом расстоянии друг от друга. Вдруг откуда ни возьмись, появился ястреб. Птицы в стае в мгновение ока сбились в плотный комок и бросками из стороны в сторону стали уходить от преследования хищника. Несмотря на то, что скорость полета стаи резко возросла, птицы в ней выполняли все движения синхронно, как по единой команде.

Ястреб носился вокруг стаи и совершал резкие броски в ее сторону. Скорее всего, имитировал нападение, так как из такого плотного скопления тел не так-то просто выхватить птицу.

Наконец от стаи отбился один из скворцов, и тогда все внимание хищника переключилось на эту птицу. Он начал гоняться за ней, а стая с шумом нырнула в крону дерева и затихла.

Ястреб заставил отбившегося от стаи скворца подняться высоко в воздух подальше от спасительной земли, потом резким броском сшиб перепуганную насмерть птицу. Раздался предсмертный ее крик и воздух наполнился хлопьями падающих перьев. А спасшаяся стая молча наблюдала за происходящим.

Эта история с трагичным концом. Однако в другой ситуации стая скворцов выбирает иной способ защиты от нападения ястреба. Когда в воздухе находится стая ворон, скворцы при малейшей опасности «ныряют» в нее и продолжают свой путь без особых приключений. Ястреб кружится возле ворон, не решаясь, напасть на пичужек. А вороны недовольно каркают, как бы говоря этим: - «Отстань, надоел уже!»

Так что у птиц существуют разные способы защиты от нападения хищников.

спонсор поста: Официальная стоматолония из Москвы. В современно оборудованной стоматологической клинике лечение заболеваний десен, а также удаление зубного камня происходит безболезненно.

Что же такое паутина и как пауки ее делают? Посмотрим на брюшко паука - и на его конце мы увидим насколько крохотных выростов. Когда-то давно далекие предки нынешних пауков имели членистое брюшко и множество пар ножек - по одной паре на каждый членик. Позже пауки утеряли большую часть ножек за непригодностью, а вот несколько последних пар остались - но уменьшились в размерах, превратившись в паутинные бородавки (или паутинные железы, как их еще называют). Важно также то, что они сохранили при этом свою подвижность!

“Постойте!” - скажете вы, - “ведь если изначально это были ножки, то как они могли превратиться в железы, откуда в ножках взялись протоки и секретирующие (секретирующие - производящие какое-либо вещество, которое потом выводится из клетки) клетки?” Верно, в ногах такие клетки появиться никак не могли, но у основания ножек древних предков пауков существовали так называемые коксальные железы. В наши дни их можно найти у ракообразных, которые, как мы помним из этой статьи, являются близкими родственниками пауков. Функции этих желез заключаются в том, чтобы непрерывно выделять некое вещество-метку, которое, например, способно указать самцу, куда ушла выделившая это вещество самка. Кстати, эта функция в какой-то мере сохранилась и в наши дни - паук-самец, встретив на своем пути паутинку, безошибочно находит именно ту самку, которая ее сделала. И вот, в процессе укорочения ножек с течением времени, железы как бы переместились от их основания вверх и паутинные бородавочки стали такими, какими мы их видим сейчас. На фотографии вы можете увидеть, как они выглядят при очень большом увеличении.

Сама паутина представляет собой белок, в теле паука она секретируется как жидкость и в жидком же состоянии выходит наружу, однако очень быстро затвердевает. Одиночная нить, производимая пауком, столь же прочна, как стальная проволока равного диаметра. Канат, сплетенный из паутины, толщиной всего примерно с карандаш, мог бы удержать на месте бульдозер, танк и даже такой мощный аэробус, как «Боинг-747». Но плотность стали в шесть раз больше, чем паутины. Паук может выделять до семи разных по строению и свойствам нитей: одни – для ловчих «сетей», другие – для собственного перемещения, третьи – для сигнализации и т. д. Также паук может определять, делать ли паутину клейкой, или же от нее будет требоваться только прочность.

Паутина так или иначе используется практически в каждом действии пауков. О самом ее распространенном применении вы, без сомнения, уже знаете - это ловля добычи в расставленные сети - тенета. Все мы видели паутину, натянутую между деревьями и не раз по неосторожности вбегали или вьезжали в нее на полном ходу. Но знаете ли вы, каких размеров может достигать такая паутина? В национальном парке Lake Tawakoni в Техасе обнаружили паутину, простирающуюся на расстояние 180 метров! Плотность сетей местами достигает такого уровня, что даже свет пробивается сквозь них с трудом.

Не все пауки используют свою паутину для ловли насекомых, но каждый вид плетет ее специфическим способом, и получающаяся в результате конструкция вполне может служить для определения вида. Самые красивые, колесовидные, тенета строят пауки-кругопряды из семейства крестовиков (Araneidae). Сначала паук забирается на высокое место, обычно около тропинки или другого открытого пространства, и секретирует очень легкую нить, которая подхватывается ветерком и, случайно задев соседнюю ветку или другую опору, оплетается вокруг нее. Паук переходит по этой нити в новую точку, по пути укрепляя паутину дополнительно выделяемым секретом. Аналогичным способом прокладываются еще два-три относительно толстых «кабеля», составляющие замкнутую раму, внутри которой будет располагаться собственно ловчая конструкция. Обычно тенета ориентированы более или менее вертикально, но некоторые виды пауков строят горизонтальные сети. Между сторонами рамы натягиваются нити-радиусы, соединяющиеся в центре, как спицы в ступице колеса. Теперь, начав вблизи этого места, паук движется к периферии по спирали, оставляя за собой прикрепляемую к радиусам нить, расстояние между витками которой определяется размахом его конечностей. Пока паутина еще не липкая, но, достигнув наружной рамы, паук опять же по спирали, но с плотнее расположенными витками возвращается назад к центру, на этот раз образуя нить, которую в отличие от предыдущих покрывает капельками клейкого секрета. По мере прокладки этой собственно ловчей спирали нить первой нелипкой спирали обкусывается и выбрасывается. Очевидно, она служила лишь своего рода строительными лесами. Когда тенета готовы, паук переходит в их центр или в находящееся рядом с сетью убежище и, держа в лапках сигнальную нить, ожидает, когда к паутине приклеится какое-либо летающее насекомое. Обычно все сооружение работает одну ночь, а уже к утру оказывается во многих местах разорванным.

И еще одно применение паутины, заслуживающее более подробного рассказа - это использование ее для брачных игр. Самцы пауков гораздо мельче самок и часто воспринимаются ими как добыча. Поэтому большинство самцов, приближаясь к тенетам самки, начнает подергивать коготками нити паутины в определенном ритме, индивидуальном для каждого вида. Самка распознает эту мелодию и гораздо спокойнее относится к действиям самца. Однако даже при таком “ухаживании” самцы редко успевают убежать после оплодотворения самки. Фотографии спаривания можно посмотреть ниже:

Сначала самец плетет из паутины небольшую сеточку, растягивает ее на земле и осторожно выпускает на нее капельку семенной жидкости. Затем он педипальпами, как шприцом, вбирает ее в специальный каналец. После этого паук готов оплодотворить самку. Когда она спускается к нему с тенет, он осторожно, с поднятыми передними ножками подходит к ней, а затем быстро подбегает и впрыскивает семя в семяприемник самки. После этого ему самое время спасаться бегством.

Также пауки плетут из паутины коконы, выстилают ею свои норки, а молодые паучки еще и летают на ней, пользуясь тем, что она намного легче воздуха.

(more…)

Зима в тот год была морозная, и возле склада я нашел большое количество мертвых воробьев. О том, что они отравились, не могло быть и речи, так как пищевое зерно ядами не обрабатывается. С другой стороны, множество других воробьев чувствовали себя прекрасно. Несмотря на холод, они весело чирикали, прыгали, ссорились, чаще всего без видимой причины. То есть занимались своими обычными воробьиными делами.

Я обратил внимание, что у всех мертвых птиц были сильно раздуты зобики, что, по-видимому, послужило причиной их гибели. В чем причина такого мора птиц? Ответить на этот вопрос помог мне сторож этого склада.

Оказывается, ячмень, попав в зоб птиц, сильно разбухает, поэтому местные птицы едят его понемногу. Когда же наступают холода, из-за бескормицы на зерновой склад прилетает большое количество птиц из окрестных мест. Эти птицы не знают коварного свойства ячменя. Наевшись с голодухи зерна, некоторые из них гибнут из-за повреждения зоба. Сторож сказал: «Гибнут в основном чужие птицы, своих я по облику знаю».

По его словам, это случается довольно часто, притом в сильные морозы и снегопады, когда на склад прилетает много чужих птиц. Так что наблюдательность сторожа помогла раскрыть причину гибели птиц.

В этом случае уместно вспомнить пословицу: «Не зная броду, не суйся в воду».

(more…)

Почему божью коровку связывают с хлебом? Оказывается, люди с давних времен интуитивно догадывались о роли этого жука в продуктивности растений, в том числе и хлеба. Наличие в саду или огороде этих симпатичных жуков приносит удачу, урожай чаще всего бывает высоким.

С чем это связано? Оказывается, божьи коровки уничтожают тлю, которая, как известно, вредит растениям, высасывая их соки. А личинки жуков к своему рациону добавляют паутинных клещей, различных червецов, листоблошек и других вредителей растений. Люди очень часто прибегают к помощи божьих коровок в борьбе с вредными насекомыми. Из-за этого многие фермеры собирают божьих коровок и выпускают у себя в саду или огороде. Имеются даже специальные фабрики по выращиванию этих насекомых. Божьи коровки сразу же принимаются за работу, уничтожению вредителей. Поэтому к этим насекомым необходимо относиться очень бережно.

Узнать божьих коровок достаточно легко, их знает каждый. Крылья окрашены в оранжево-красные цвета и имеют черные пятнышки или точечки. Известно около 4000 видов божьих коровок во всех частях света. В нашей стране их немного, немногим более 200 видов. Однако, несмотря на это они встречаются повсюду. Осенью некоторые из них даже залетают в наши квартиры. Из многочисленного числа божьих коровок наиболее известны 7-точечная коровка, 5-точечная, 14-точечная и одноточечная, которые являются наиболее активными истребителями тлей.

Возникает вопрос, почему божьи коровки, в отличие от большинства насекомых, имеют яркую окраску? Ведь черные точки на красном фоне хорошо видны издалека. Оказывается, божья коровка ядовита и своей окраской предупреждает птиц и других животных, что ее есть нельзя, можно отравиться. Благородно, не правда ли?
Летом божьи коровки медленно ползают по растениям, выискивая себе еду, а ближе к осени отправляются на зимовку. Одни из них зимуют в листовом опаде (располагаются в свернутых листьях), другие – под корой деревьев, третьи – в старых дуплах или помещениях. Ранней весной, как только пригреет солнышко, они просыпаются и отправляются обследовать растения, защищать их от вредителей.

Все мы любим апельсины, мандарины, лимоны, однако около 130 лет назад случилась беда. Цитрусовые плантации на юге Калифорнии стали погибать от страшного их врага – сосущего насекомого – австралийского червеца, которого случайно завезли в США вместе с посадочным материалом. Оказалось, у себя дома в Австралии этот червец ведет себя вполне прилично, не наносит большого вреда растениям. А за рубежом, с ним сладу не стало. Растения погибали можно сказать на корню. То же самое случилось с апельсиновыми деревьями в Египте, Италии, Франции, Южной Америке, Цейлоне, Индии и других странах. Ни одну страну, где произрастали цитрусовые, не оставил своим вниманием этот злостный вредитель. Представляете, что сталось бы с деревьями, если бы не подоспевшая помощь?

Садоводы забили тревогу. К проблеме подключились ученые. Выяснилось, что в Австралии у червеца имеется враг – божья коровка под названием родолия. Они питаются червецами и сдерживают их численность на достаточно низком уровне, при котором они не наносят заметного вреда.

Несколько десятков жуков срочно доставили в Калифонию и выпустили в садах. Жуки расплодились, и уже через несколько лет с вредителем было покончено. Вслед за Калифорнией родолию с почестями переправили в страны, где бесчинствовал австралийский червец. Везде родолия наводила среди них порядок. Так с помощью божьей коровки с вредителем в этих странах было покончено.

В цитрусовых хозяйствах нашей страны австралийский червец к началу ХХ века не встречался, однако в 20-х годах он был случайно завезен (по-видимому, из Европы во время гражданской войны) сначала в Абхазию, а затем и в другие области. Австралийский червец вредил не только лимонам и мандаринам, но и австралийской акации, которую в народе называют «мимоза». Чтобы избавиться от вредителя в Египет за божьей коровкой срочно были командированы специалисты. Сначала жуков разводили в теплицах под Санкт-Петербургом и только потом выпустили в Сухуми. Надо было проверить, как наш климат действует на эту божью коровку.

Эффект был таким же, как и везде – божья коровка быстро расправилась с червецом, спасла не только цитрусовые, но и «мимозу», которой 8 марта одаривают женщин. Наш климат достаточно суровый для родолии (даже в Абхазии), поэтому большинство жуков зимой погибает. Пришлось этих хищников специально разводить в искусственных условиях, а затем выпускать в природу.

Конечно, таких положительных примеров единицы. Чаще всего опыты с интродукцией хищников для борьбы с вредителями не дают желаемого эффекта. Для примера можно указать на таких вредителей, завезенных из Европы в Америку еще в XIX веке, как непарный шелкопряд, гессенская муха, стеблевой мотылек и др. Многие их естественные враги либо не приживаются в новых условиях, либо переходят на питание местными видами насекомых. А со злостными вредителями «ссориться» почему-то не желают.

То же самое можно сказать о колорадском жуке – вредителе картофеля, американской белой бабочке – вредителе садов и лесов. Они были завезены из Америки в Европу, где приносят большой вред сельскому и лесному хозяйству. Ученые –энтомологи активно занимаются этими проблемами, однако работы пока что находятся на стадии эксперимента.

В ряде случаев наиболее эффективно разведение местных энтомофагов с последующим выпуском их на волю. В нашей стране для борьбы с чешуекрылыми широко используется их паразит – мелкое перепончатокрылое насекомое – трихограмма, которая откладывает свои яйца в яйца многих вредных насекомых, в первую очередь – бабочек. Это очень мелкое насекомое, длина тела обычно не превышает 1 мм. Взрослое насекомое питается нектаром, а личинки – исключительно паразиты яиц различных насекомых. У нас в середине ХХ века широко проводились работы по разведению трихограммы и выпуску ее в садах, где возникали очаги размножения вредных чешуекрылых. В результате была разработана технология размножения трихограммы – на яйцах зерновой моли.

Когда в природе появляются бабочки-плодожорки, на ветвях деревьев развешивают пакетики с яйцами зерновой моли, в которые отложили свои яйца трихограммы. Выходящие из яиц взрослые особи трихограммы разыскивают яйца плодожорки и откладывают в них свои, более мелкие. Личинки трихограммы питаются содержимым яиц вредителя, уничтожают их и тем самым охраняют плодовый сад.

Однако, как известно, разведение насекомых в промышленных масштабах требует больших затрат. При этом паразиты не всегда эффективно «работают» против вредителя. Поэтому считается, что самым эффективным методом в борьбе с вредителями – это охрана их естественных врагов – паразитов и хищников.

В природе все сбалансировано; у каждого вредителя есть свой хищник, который, питаясь им, сдерживает его численность на оптимальном уровне. Интенсивная обработка почвы, создание монокультур растений, применение ядохимикатов способствует не только снижению численности вредных видов, но и гибели естественных регуляторов их численности - энтомофагов.

Поэтому комплекс мероприятий по уходу за возделываемыми растениями и борьбе с их вредителями необходимо особое внимание уделять так называемым комплексным методам борьбы. Особенность этих методов – проведение химических мер борьбы только в очагах развития вредителей, а не сплошная обработка всех площадей.
Для сохранения энтомофагов необходимо оставлять шлейфы защитных лесополос, где паразитические насекомые находят дополнительных хозяев при резком снижении численности основного потребляемого ими вредителя. Необходимо вокруг полей подсевать нектароносные растения для дополнительного питания паразитов–энтомофагов (во взрослой стадии). Для биологических методов борьбы должны привлекаться все группы организмов – насекомые, птицы, земноводные и другие животные, которые все вместе будут сдерживать развитие вредителя.

Мы расскажем еще об одной большой группе насекомых, которые хотя и не явно, оказывают людям большую помощь. Мы чаще всего не замечаем этого, однако при отсутствии этих насекомых сразу же становится заметна их роль и значимость.

В ХIХ веке люди начали интенсивно осваивать австралийский континент, развивая там животноводство. Тысячи коров и овец бродили по австралийским степям, оставляя после себя «лепешки» навоза. Оказалось, в условии засушливого климата Австралии навоз лежит на земле не разлагаясь до 5 лет, тогда как в других странах он исчезает всего за несколько дней, а то и часов (особенно в жарких странах). Навозом ежегодно покрывалось до 100 тысяч гектаров степей, которые в последующем становились мало пригодными для выпаса скота. Обычная трава на них не росла, а вместо нее появлялись растения, которых скот не ел.

Сплошной ковер «лепешек» способствовал появлению огромного количества мух, которые находили в них благоприятные условия для своего развития. Мухи мириадами вились вокруг животных, досаждая и изнуряя их. Начали происходить вспышки заболевания скота из-за заражения их гельминтами и другими паразитами, которые часть своего жизненного цикла проходят в навозе.

В природе утилизацией навоза животных занимаются навозные жуки, которые используют его в качестве корма и для выплода личинок. В Австралии местные жуки-навозники питались только экскрементами сумчатых животных, и переходить на новую диету не желали. Оказалось, навоз коров и овец просто некому было есть.
Чтобы исправить положение, в Австралию из Европы завезли несколько видов навозных жуков, которые достаточно быстро очистили территорию.

Австралийская проблема стимулировала исследования энтомологов. Было установлено, что эти «уборщики» выполняют очень важную и нужную работу. К примеру, во Франции навозный жук в одно гнездо закапывает более 700 г навоза. А в США эти труженики на площади 1 га в течение одного месяца перекапывают 150 кг земли и закапывают в почву до 25 кг навоза. Таким образом, жуки-навозники не только очищают территорию, но и повышают плодородие почвы. Они снижают зараженность скота, зарывая в почву гельминтов и их яйца. Улучшают санитарное состояние пастбища, ликвидируя места выплода мух.

А теперь немного расскажем о самих жуках. Навозники – это большая группа жуков семейства пластинчатоусых. Большинство из них питаются сами и кормят своих личинок навозом. Лунные копры, к примеру, под коровьей «лепешкой» роют в земле норку глубиной до 70 см, натаскивают туда навоз и формируют из него несколько грушеобразных комков. В каждый из них самка откладывает по одному яйцу. Скарабеи предварительно скатывают шарики и катят их за десятки метров, чтобы заготовить корм для будущих личинок. Найдя подходящее место, самка роет норку, закатывает туда шар, лепит из него «грушу» и откладывает яичко. Ей остается только зарыть шар и ждать, когда оттуда выползет молодой жук. Случается, что шар могут катить два жука. Это значит, что один из них самый обычный воришка, который при удобном случае попытается украсть добро у хозяина.

Все навозники закапывают навоз в почву, удобряют ее, повышают плодородие и стимулируют развитие растений. Древние египтяне боготворили своего навозного жука - скарабея. Жук почитался у них как одна из форм солнечного божества. В катании навозного шарика они видели символ движения Солнца по небу, а нам представляется, что люди интуитивно понимали роль навозных жуков в повышении плодородия почв, ведь от этого зависела сама их жизнь.
(more…)

С того времени прошло много лет. Совсем недавно, перебирая бумаги, нашел старые записи, которые показались мне довольно забавными. С некоторыми из них я и хочу познакомить читателя.

Как вам известно, в природных условиях птицы для строительства гнезд используют веточки деревьев, травинки, листья, лубяное волокно, глину и многое другое, все что можно найти в лесу или в поле. Выстилают их пухом ивы, осины, шерстью диких животных, перьями. Такие гнезда встречаются не только в лесу, но и в парках, где нет недостатка в подобного рода стройматериалах.

А из чего птицы строят гнезда в городах, где не так уж много природного сырья? Зато на каждом шагу встречаются предметы хозяйственной деятельности человека. Оказывается, птицы в городах быстро приспособились к новым для них условиям - при строительстве гнезд используют имеющийся в наличии подручный материал. Все зависит от мест гнездовий.

В парках, к примеру, основную часть гнезда строят из веточек преобладающих пород деревьев - березы, ивы, осины. Переплетают их травинками или лубяным волокном. Такие гнезда очень прочные и служат хозяевам много лет. Мы попытались разобрать одно из таких гнезд, однако это удалось сделать лишь с помощью ножа и ножниц. Так что птицы очень серьезно относятся к строительству домиков для своих детей.

Вблизи заводов, свалок металлолома в гнездах встречаются техногенные предметы - алюминиевая, медная и железная проволока, куски пластика, резиновый шланг и даже металлическая стружка. Каркас некоторых гнезд практически полностью состоял из этого отнюдь не птичьего материала. Интересно, что куски проволоки были изогнуты, чтобы придать гнезду округлую форму. Одно из гнезд сороки, которое удалось найти, было даже изготовлено из кусков колючей проволоки. Мама-сорока может быть спокойна за своих малышей, никакой хищник не сможет добраться до них.

Такие гнезда вечные - могут служить не одному поколению птиц, если, конечно, кому-нибудь не придет в голову мысль сдать их в пункт приема цветных металлов.
Металлические предметы в таких гнездах переплетены не травинками, а материалом иного рода - изоляционной лентой, синтетической бечевкой и полиэтиленовой пленкой. В одном из гнезд, которое нашел совсем недавно, веточки были переплетены не травинками, как обычно, а кусками магнитофонной ленты.

Чем же выстилают птицы свои гнезда? Для этого чаще всего используют мягкие травинки, пух тополя, ивы, шерсть, перья. Однако, встречается и не совсем привычный материал, - обрывки бумаги, автобусные билетики, куски пленки, войлок, пакля, обтирочный материал, шерсть собак, нитки, стекловолокно и даже окурки, в основном «гильзы» папирос. По форме и размеру они больше всего походили на «беломор», который во времена моей молодости был наиболее популярен у курильщиков.
Нашли гнездо, в котором «перина» была набита волосами людей. Оказалось, в сотне метров от гнезда находилась парикмахерская, которая и обеспечивала птиц необходимым материалом. Одно из гнезд сороки было выстлано лоскутками яркой ткани. Каких только расцветок там не было. Когда разложили их, оказалось самое настоящее лоскутное одеяло. По-видимому, где-то рядом находилась пошивочная мастерская, которая выбрасывала в мусорный ящик эти лоскутки. А птицы использовали их по назначению.

В трещине между железобетонными блоками нашли гнездо воробья, в котором, вместе с травинками находилась вата. Мы пинцетом вытащили ее и взвесили. Оказалось, воробьи натаскали в свое жилище около двухсот граммов этого пушистого материала. Они забили ватой все пустое пространство ниши, оставив себе необходимую «кубатуру», которая соответствует их санитарным нормам.

Больше всего меня поразило старое гнездо вороны, которое птицы (по всей видимости, сороки) использовали в качестве складского помещения. Оно почти доверху было наполнено блестящими предметами. Чего только там не было - монеты разного достоинства, стеклышки, пуговицы, запонки, значки и другая мелочь.

Денег хватило даже на покупку мороженого. Не надо завидовать нашему счастью. В те времена на один рубль можно было купить до десяти брикетов мороженого. Так что птицы могли без особых усилий накопить такую сумму.

Из этой небольшой статьи видно, что птицы быстро приспособились к городской жизни, при необходимости используют для строительства гнезд имеющийся в наличии подручный материал. Другого - ведь в городе нет.
(more…)

Уголок стекла был отбит, и через это отверстие в комнату залетали птицы - мухоловки, синицы, трясогузки, ласточки. Их привлекали крупные и жирные мухи, которые роем вились у закрытого окна. Мух в том году почему-то было много. Они скапливались у окна, жужжали, а догадаться вылететь наружу не могли.

Птиц никто не тревожил. Если они и заставали кого-то из нас в комнате, не особенно беспокоились. Садились и ждали, когда комната освободится, и можно будет продолжать лакомиться насекомыми.

А ласточки, чтобы далеко не летать за кормом, даже свили гнездо в нашей комнате. Мы впервые обратили на него внимание, когда оно было наполовину готово. Чтобы не беспокоить птиц, старались в комнате бывать еще реже. А если и приходили, делали вид, что не замечаем наших квартирантов. Ласточки тоже не обращали на нас внимания, продолжали усиленно заниматься строительством.

Наконец-то птицы достроили гнездо и приступили к насиживанию яиц. Прошло около двух недель, и из гнезда послышался писк, появились малыши - голые и слепые. Они постоянно спали, тесно прижавшись друг к другу. Однако, стоило им услышать шум крыльев, как сразу же поднимали свои головки, широко раскрывали рты, и начинали громко кричать, требуя еды. Голодный птенец орет громче других и шире разевает рот. Мама знает, что его и надо кормить в первую очередь. Наестся птенец, опустит головку и спит до очередного прилета мамы и папы. А те с раннего утра и до позднего вечера трудятся, чтобы прокормить своих ненасытных деток.

Когда в комнате было много мух, ласточки здесь же их и ловили. Причем очень ловко это у них получалось. Подлетит птица к окну, повиснет в воздухе трепеща крыльями, и через несколько секунд - полный рот насекомых. Метнется к гнезду, накормит деток и опять за работу. А те только и делают, что спят и орут.

Стоило нам пройти мимо гнезда, как птенцы, принимая нас за родителей, поднимали крик. Они, глупенькие, в первую очередь реагировали на производимый нами шум.
Кто-то из ребят сжалился над птенцами и решил подкормить их. Рассуждения были вполне логичны. Птенцы постоянно орут, значит, родители не успевают их кормить. Поэтому ласточкам надо помочь.

Вооружившись энтомологическим сачком, мы наловили много разнх насекомых: бабочек, жуков, гусениц, стрекоз, кузнечиков. Чтобы птенцы начали брать корм, к пинцету приделали черный шарик, наподобие головки ласточки с бусинками черных, как у родителей, глаз. Однако из полдюжины птенцов только один оказался смелым и начал есть предлагаемый корм. Остальные испуганно затихали в гнезде.

Вначале мы радовались, что наш птенец быстро растет. Однако, как потом выяснилось, мы оказали ему медвежью услугу, которая его и погубила. За счет дополнительного корма он быстро рос, быстрее оперился и раньше вылетел из гнезда. Родителям приходилось разрываться - кормить птенцов в гнезде и следить за слетком.

Вылетевшие из гнезда птенцы первое время не могут обеспечить себя кормом, поэтому родители их подкармливают. Кроме того, надо учить их летать, ловить насекомых, прятаться от хищников. А здесь еще целый выводок в гнезде. Поэтому родители должны были принять какое-то решение, что они и сделали. Они не стали кормить первенца. Вскоре мы нашли его мертвым недалеко от нашего окна, из-за чего очень расстроились. Ведь в его смерти была значительная доля нашей вины.

Птенцы в гнезде должны развиваться равномерно, чтобы одновременно вылететь из гнезда. Тогда родители смогут следить за ними, подкармливать, учить всевозможным птичьим хитростям. А мы вмешались в этот процесс, что и привело к гибели птенца.
(more…)